Lahden taideoppilaitoksen alkuvaiheet

Lahden taideteollinen oppilaitos perustettiin vuonna 1970. Siihen kuuluivat Graafisen suunnittelun, Valokuvauksen ja Teollisen pukusuunnittelun osastot. Seuraavana vuonna, 1971, Lahden kaupunki osti Suomen Kultaseppien Liitolta Kultaseppäkoulun, jonka Liitto oli perustanut Helsinkiin vuonna 1938. Kun edellisiin oppilaitoksiin liitettiin myös Lahden taidekoulu, syntyi yhden rehtorin johtama Lahden taideoppilaitos. Rehtorin avuksi valittiin koulun johtajat Kultaseppäkouluun ja Taideinstituuttiin. Taideteolliseen oppilaitokseen nimettiin osastonjohtajat.
Lahden taideoppilaitoksen perustajana ja kehittäjänä voidaan pitää professori Antti Hassia, joka toimi oppilaitoksen suunnittelijana vuonna 1970 – 1971 sekä rehtorina vuosina 1983 – 1994. Ennen rehtorikauttaan Hassi hoiti taidekasvatuksen professuuria Taideteollisessa korkeakoulussa Helsingissä. Toinen merkittävä vaikuttaja Lahden taideoppilaitoksen syntyyn oli kaupunginjohtaja, sittemmin ministeri ja valtiosihteeri, Teemu Hiltunen.

Lähde: Esko Timonen